Tour dell'arcipelago di La Maddalena: come scegliere l'escursione giusta

Il tour dell’arcipelago di La Maddalena è l’escursione in barca più prenotata del nord Sardegna: in una giornata si toccano Spargi, Budelli, Santa Maria e, su molte barche, anche la città di La Maddalena, con tre o quattro soste per il bagno. Le partenze sono quasi tutte da Palau, a due miglia nautiche dall’isola principale, oppure dal porto di La Maddalena.

Il problema non è trovare un tour, ma sceglierlo. Sulla banchina di Palau ci sono motonavi da cento posti, catamarani da dodici persone e gommoni privati, con prezzi che vanno da poche decine di euro a diverse centinaia per barca. In questa guida confrontiamo i formati, spieghiamo l’itinerario tappa per tappa e diciamo dove si risparmia davvero.

In sintesi: prezzi, durata e partenze del giro delle isole

I prezzi sono quelli visibili su GetYourGuide al momento in cui scriviamo: cambiano con la stagione e con la barca, quindi verificate sempre la scheda prima di prenotare.

Motonave, catamarano o barca privata: quale formato scegliere

Le escursioni nell’arcipelago della Maddalena hanno tutte più o meno lo stesso itinerario. Cambiano il numero di persone a bordo, il tempo passato in acqua e quanto si paga.

La motonave condivisa: il classico

È il formato del tour classico su motobarca d’epoca (4 soste bagno, 8 ore, 76 € e valutazione 4,5 su 215 recensioni secondo GetYourGuide) e del tour con quattro soste da Palau, una barca moderna e grande che, sempre secondo GetYourGuide, ha 4,5 su oltre 2.300 recensioni: è il più prenotato in assoluto. Il vantaggio è il prezzo e il pranzo a bordo; lo svantaggio è che in agosto si scende in acqua insieme ad altre cento persone.

Il piccolo gruppo a motore

Il tour del parco nazionale fa 7 tappe in 7 ore con un gruppo ridotto, a 120 € secondo la scheda GetYourGuide, dove al momento in cui scriviamo ha 5,0 su 157 recensioni. Costa quasi il doppio della motonave ma raggiunge cale dove le barche grandi non entrano.

Catamarano e barca privata

Ne parliamo in dettaglio nelle pagine sui tour in catamarano e barca a vela e sui tour privati e noleggio. In breve: il catamarano vale il prezzo se contate il pranzo e l’aperitivo inclusi e se cercate cale tranquille; la barca privata conviene dai sei passeggeri in su, perché il costo è per barca e non per persona.

Consiglio dell’esperto: se viaggiate in due e volete la motonave, scegliete una partenza da La Maddalena invece che da Palau quando il tour lo permette. La barca è la stessa, ma dormendo sull’isola evitate il traghetto all’alba e la caccia al parcheggio a Palau.

Quando fare il giro delle isole di La Maddalena

Il mese

La stagione va da aprile a fine ottobre, con partenze giornaliere da giugno a settembre. Giugno e settembre sono il compromesso migliore: mare a 20–21 °C a giugno e 22–23 °C a fine settembre, barche piene a metà, soste più lunghe. Luglio e agosto hanno l’acqua più calda (25–26 °C), ma tra il 15 luglio e il 31 agosto i tour più economici si esauriscono con giorni di anticipo.

L’orario

Le motonavi partono in genere tra le 10:00 e le 11:00. Le partenze più presto trovano Cala Corsara di Spargi quasi vuota; quelle più tardi rientrano con la luce migliore per le foto. Se avete bambini piccoli, la partenza delle 10:00 con rientro alle 17:30 è più gestibile del rientro alle 18:00.

Il maestrale

Il vento da nord-ovest è il vero avversario del tour: quando soffia forte l’operatore cancella la giornata e rimborsa o sposta la prenotazione. Succede più spesso in primavera e in autunno, ma può capitare in qualsiasi giorno. Per questo conviene fissare l’escursione all’inizio della vacanza, così resta margine per una seconda data.

Consiglio dell’esperto: controllate le previsioni del vento la sera prima. Se il maestrale è annunciato forte, non aspettate la telefonata dell’operatore: chiedete voi lo spostamento appena possibile, perché le date buone della settimana si riempiono in fretta.

L’itinerario classico: cosa si vede tappa per tappa

L’ordine cambia da barca a barca e con il vento, ma il giro delle isole segue quasi sempre lo stesso schema: si esce da Palau verso nord, si costeggia Santo Stefano, si fa il primo bagno a Spargi, si prosegue verso Budelli e Santa Maria e si rientra passando davanti alla città di La Maddalena.

Santo Stefano

L’isola tra Palau e La Maddalena, circa 3 km², è stata base di supporto per i sommergibili della US Navy dal 1972 al 2008. Alcune barche in partenza da Palau fanno qui la prima sosta bagno, a Cala Villamarina o davanti alla vecchia cava di granito; altre la costeggiano soltanto. I dettagli sono nella pagina su Santo Stefano.

Spargi e Cala Corsara

Spargi è disabitata, circa 4,2 km² di granito scolpito dal vento. Cala Corsara, sul lato sud, è la sosta più frequente di tutti i tour: quattro piccole spiagge di sabbia chiara separate da rocce, fondale basso e sabbioso vicino a riva, adatto ai bambini. Il relitto romano trovato al largo di Spargi, un mercantile di circa il 120 a.C., è esposto al Museo Archeologico Navale “Nino Lamboglia” a La Maddalena. Approfondimento nella pagina su Spargi.

Budelli: le piscine naturali e la Spiaggia Rosa dalla barca

Tra Budelli, Razzoli e Santa Maria si apre Porto della Madonna, il tratto di mare basso chiamato anche “piscine naturali” o “Manto della Madonna”. È la sosta bagno più fotografata del tour, con l’acqua che sfuma dal bianco al turchese sopra il fondale di sabbia.

La Spiaggia Rosa, sul lato est di Budelli, si guarda dalla barca: secondo il Parco Nazionale dell’Arcipelago di La Maddalena è in Zona A, riserva integrale, e sbarco, passeggiata e bagno sono vietati dal 1994, dopo decenni di furti di sabbia. Il colore viene dai frammenti del foraminifero Miniacina miniacea mescolati a resti di coralli e conchiglie. Alcune barche sbarcano invece a Cala di Roto o alla Spiaggia del Cavaliere, da dove un sentiero segnato porta a un punto panoramico recintato sulla spiaggia. Tutti i dettagli nella pagina sulla Spiaggia Rosa di Budelli.

Santa Maria

Circa 2 km², poche case private e Cala Santa Maria, una lunga spiaggia bianca con fondale che degrada piano. È la sosta dove si sta di più in acqua: molte barche ancorano qui per il pranzo o per la pausa più lunga del pomeriggio. Sul promontorio di Punta Filetto c’è il faro. Scheda completa nella pagina su Santa Maria.

La Maddalena città

Su alcune barche, per esempio quella con quattro soste da Palau e la motonave da giornata intera, secondo le rispettive schede GetYourGuide, il giro comprende tempo libero nella città di La Maddalena: un’ora o poco più per Piazza Garibaldi, via Garibaldi con i negozi e un caffè al porto. Su altre, come i piccoli gruppi che preferiscono sette soste in mare, la città si vede solo dall’acqua. Se per voi conta, controllate l’itinerario nella scheda prima di prenotare e leggete cosa vedere a La Maddalena in un giorno.

Consiglio dell’esperto: dopo Spargi mettetevi sul lato sinistro della barca. L’avvicinamento a Budelli e alla Spiaggia Rosa avviene quasi sempre da quel lato e le foto migliori si fanno lì, senza sporgersi tra le altre persone.

Come risparmiare sul tour dell’arcipelago

• Tariffe bambini. Molte schede hanno una tariffa ridotta per i bambini di circa 3–12 anni e gratuità per i più piccoli: controllate la voce “prezzi” della scheda, perché la fascia d’età cambia da barca a barca.
• Bassa stagione. Le stesse barche costano meno ad aprile, maggio e ottobre; la controindicazione è il rischio maestrale più alto e l’acqua più fredda.
• Prenotare presto. Le barche più economiche sono le prime a esaurirsi tra il 15 luglio e il 31 agosto. Con “prenota ora, paga dopo” e la cancellazione gratuita fino a 24 ore prima, prenotare in anticipo su GetYourGuide non costa nulla.
• Chioschi sul lungomare di Palau. Vendono la sera prima o la mattina stessa, a volte con uno sconto per contanti, ma senza garanzia di cancellazione gratuita e senza assistenza multilingue. Se il tempo è incerto, la piattaforma vi tutela meglio.
• Hotel e campeggi. Comodi, ma la commissione è già dentro il prezzo.
• Cosa non è incluso. Diverse barche chiedono un contributo di sbarco o di parco in contanti al check-in, di pochi euro a persona; l’attrezzatura da snorkeling non è sempre fornita; il parcheggio a Palau è a pagamento. Leggete la sezione “Non incluso” della scheda.

Come arrivare al porto di partenza

Palau in auto

Palau è a circa 40 km e 45 minuti dall’aeroporto di Olbia Costa Smeralda. Le barche partono dal porto turistico, dove i moli sono numerati e la scheda del tour indica quale. I parcheggi vicino al porto e il parcheggio multipiano sono a pagamento; i posti gratuiti in agosto sono pieni entro le 9:30. Contate 20 minuti tra parcheggio e molo.

Palau in autobus

L’ARST collega Olbia a Palau in circa 1 h 15–1 h 30. Con la partenza delle 10:00 dovete prendere una corsa mattiniera: controllate gli orari sul sito ARST. Tutti i dettagli su moli e parcheggi sono nella pagina sulle escursioni da Palau.

Partenza da La Maddalena

Se dormite sull’isola, alcune barche, come quella d’epoca e la motonave da giornata intera, imbarcano direttamente al porto di La Maddalena. Se invece dormite a Palau e la barca parte dall’isola, il traghetto Delcomar o Maddalena Lines impiega 15–20 minuti con corse frequenti; orari sui siti delle compagnie (Delcomar, Maddalena Lines).

Da altre località

Chi dorme a Santa Teresa Gallura, Cannigione, Baja Sardinia o Porto Cervo trova barche in partenza da lì, con itinerari simili ma tempi di navigazione più lunghi: le confrontiamo nella pagina sulle escursioni da altre località.

Cosa portare a bordo: la checklist

• Crema solare resistente all’acqua e rispettosa del mare: sul ponte non c’è ombra per tutti.
• Cappello e maglietta leggera per le ore centrali.
• Telo mare e un cambio asciutto per il rientro.
• Scarpette da scoglio: il granito è scivoloso e ci sono ricci.
• Maschera e boccaglio, perché non tutte le barche li forniscono.
• Sacca stagna per telefono e documenti.
• Contanti per l’eventuale contributo di sbarco e per il caffè in città.
• Una felpa leggera: al rientro, con la barca in movimento, il vento si sente.
• Compresse contro il mal di mare se siete sensibili, anche se nel tratto tra Palau e le isole il mare è di solito calmo.
• Acqua: a bordo spesso c’è, ma una bottiglia in più non pesa.

Ricordate le regole del parco: portare via sabbia, conchiglie o sassi è vietato e sanzionato, e i droni richiedono un’autorizzazione dell’Ente Parco. Le regole complete sono nella pagina sul Parco Nazionale dell’Arcipelago di La Maddalena.

Prenotare il tour dell’arcipelago di La Maddalena

Se cercate il giro delle isole classico, con quattro soste bagno e un prezzo sotto gli 80 €, il tour classico con motobarca d’epoca è il punto di partenza che consigliamo: verificate disponibilità e prezzo del tour dell’arcipelago. Chi vuole la barca grande più prenotata da Palau può guardare il tour con 4 soste; chi preferisce meno persone e più cale, il tour del parco nazionale a piccolo gruppo. Le isole e le spiagge che incontrerete lungo la rotta sono descritte una per una nella guida alle isole dell’arcipelago.