Excursión por el archipiélago de La Maddalena: cómo elegir el barco adecuado

La excursión por el archipiélago de La Maddalena es la salida en barco más reservada del norte de Cerdeña: en una jornada se tocan Spargi, Budelli, Santa Maria y, en muchas embarcaciones, también el pueblo de La Maddalena, con tres o cuatro paradas para bañarse. Casi todas las salidas son de Palau, a dos millas náuticas de la isla mayor, o del propio puerto de La Maddalena.

El problema no es encontrar un tour, sino escoger cuál. En el muelle de Palau conviven barcos de cien plazas, catamaranes de doce personas y semirrígidas privadas, con precios que van de unas decenas de euros a varios cientos por embarcación. Aquí comparamos los formatos, desglosamos el itinerario parada por parada y señalamos dónde se ahorra de verdad.

En pocas líneas: precios, duración y salidas del giro por las islas

Los precios son los visibles en GetYourGuide mientras escribimos: cambian con la temporada y con el barco, así que comprueba siempre la ficha antes de reservar.

Barco grande, catamarán o barca privada: qué formato te conviene

Las excursiones por el archipiélago siguen todas, más o menos, el mismo itinerario. Lo que varía es cuánta gente sube a bordo, cuánto rato se pasa en el agua y cuánto se paga.

El barco grande compartido: el clásico

Es el formato del tour clásico en motora de época (4 paradas de baño, 8 horas, 76 € y valoración de 4,5 sobre 215 reseñas según GetYourGuide) y del tour con 4 paradas desde Palau, una embarcación moderna y amplia que, también según GetYourGuide, tiene 4,5 sobre más de 2.300 reseñas: el más reservado de todos. A favor juegan el precio y la comida a bordo; en contra, que en agosto te metes en el agua junto a otras cien personas.

El grupo reducido a motor

El tour del parque nacional encadena 7 paradas en 7 horas con un grupo pequeño, a 120 € según su ficha de GetYourGuide, donde en el momento de escribir figura con 5,0 sobre 157 reseñas. Cuesta casi el doble que el barco grande, pero entra en calas donde las embarcaciones voluminosas no caben.

Catamarán y barca privada

Los desarrollamos en las páginas de tours en catamarán y velero y de tours privados y alquiler de barco. En resumidas cuentas: el catamarán compensa si sumas la comida y el aperitivo incluidos y si buscas fondeaderos tranquilos; la barca privada sale a cuenta a partir de seis pasajeros, porque el precio va por embarcación y no por cabeza.

Consejo del experto: si viajas en pareja y te decides por el barco grande, elige una salida desde La Maddalena en lugar de Palau cuando el tour lo permita. La embarcación es la misma, pero durmiendo en la isla te ahorras el ferry de primera hora y la caza del aparcamiento en Palau.

Cuándo hacer el giro por las islas de La Maddalena

El mes

La temporada va de abril a finales de octubre, con salidas diarias de junio a septiembre. Junio y septiembre son el mejor equilibrio: mar a 20–21 °C en junio y 22–23 °C a final de septiembre, barcos a media carga y paradas más largas. Julio y agosto ofrecen el agua más cálida (25–26 °C), pero entre el 15 de julio y el 31 de agosto los tours más baratos se agotan con días de antelación.

La hora

Los barcos grandes suelen zarpar entre las 10:00 y las 11:00. Las salidas más tempranas encuentran Cala Corsara, en Spargi, casi vacía; las más tardías regresan con la mejor luz para las fotos. Si llevas niños pequeños, salir a las 10:00 y volver a las 17:30 resulta más llevadero que estirar la jornada hasta las 18:00.

El mistral

El viento del noroeste es el verdadero rival del tour: cuando sopla fuerte, el operador cancela la jornada y devuelve el dinero o cambia la fecha. Ocurre sobre todo en primavera y otoño, aunque puede darse cualquier día. De ahí que convenga fijar la excursión al principio de las vacaciones, para dejar hueco a una segunda oportunidad.

Consejo del experto: mira el parte de viento la noche anterior. Si anuncian mistral fuerte, no esperes a que llame el operador: pide tú el cambio cuanto antes, porque las fechas buenas de la semana se llenan a toda velocidad.

El itinerario clásico: qué se ve en cada parada

El orden cambia según la embarcación y según el viento, pero el giro por las islas repite casi siempre el mismo esquema: se sale de Palau hacia el norte, se bordea Santo Stefano, se hace el primer baño en Spargi, se sigue hacia Budelli y Santa Maria y se regresa pasando por delante del pueblo de La Maddalena.

Santo Stefano

La isla que se interpone entre Palau y La Maddalena, unos 3 km², fue base de apoyo para los submarinos de la US Navy de 1972 a 2008. Algunos barcos que salen de Palau hacen aquí la primera parada de baño, en Cala Villamarina o frente a la vieja cantera de granito; otros se limitan a bordearla. Los detalles están en la página de Santo Stefano.

Spargi y Cala Corsara

Spargi está deshabitada: unos 4,2 km² de granito tallado por el viento. Cala Corsara, en la vertiente sur, es la parada más repetida de todos los tours: cuatro playitas de arena clara separadas por rocas, con un fondo bajo y arenoso cerca de la orilla que va bien con niños. El pecio romano hallado frente a Spargi, un mercante de hacia el 120 a. C., se expone en el Museo Archeologico Navale “Nino Lamboglia” de La Maddalena. Ampliamos en la página de Spargi.

Budelli: las piscinas naturales y la Spiaggia Rosa desde el barco

Entre Budelli, Razzoli y Santa Maria se abre Porto della Madonna, la franja de mar poco profundo que también llaman “piscinas naturales” o “Manto della Madonna”. Es la parada de baño más fotografiada del día, con el agua degradando del blanco al turquesa sobre el fondo de arena.

La Spiaggia Rosa, la playa rosa del flanco este de Budelli, se contempla desde el barco: según el Parque Nacional del Archipiélago de La Maddalena está en Zona A, reserva integral, y desembarcar, pasear o bañarse quedaron prohibidos en 1994 tras décadas de robos de arena. El color procede de los fragmentos del foraminífero Miniacina miniacea mezclados con restos de coral y conchas. Algunos barcos sí desembarcan en Cala di Roto o en la Spiaggia del Cavaliere, de donde un sendero señalizado sube a un mirador vallado sobre la playa. Todo el detalle, en la página de la Spiaggia Rosa de Budelli.

Santa Maria

Unos 2 km², cuatro casas privadas y Cala Santa Maria, una larga playa blanca de fondo que baja despacio. Es la parada en la que más rato se pasa en el agua: muchas embarcaciones fondean aquí para comer o para la pausa larga de la tarde. En el promontorio de Punta Filetto se levanta el faro. Ficha completa en la página de Santa Maria.

El pueblo de La Maddalena

En algunos barcos, por ejemplo el tour con 4 paradas desde Palau y la motonave de día completo según sus respectivas fichas de GetYourGuide, el recorrido reserva rato libre en el pueblo de La Maddalena: una hora larga para Piazza Garibaldi, la calle Garibaldi con sus tiendas y un café en el puerto. En otros, como los grupos reducidos que prefieren siete paradas en el mar, el pueblo solo se ve desde el agua. Si eso te importa, revisa el itinerario de la ficha antes de reservar y lee qué ver en La Maddalena en un día.

Consejo del experto: pasada Spargi, colócate a babor. La aproximación a Budelli y a la Spiaggia Rosa se hace casi siempre por ese costado y ahí salen las mejores fotos, sin tener que asomarte entre el resto del pasaje.

Cómo gastar menos en la excursión por el archipiélago

• Tarifa infantil. Muchas fichas rebajan el precio a los niños de unos 3 a 12 años y no cobran a los más pequeños: mira el apartado de precios, porque la horquilla de edad cambia de un barco a otro.
• Temporada baja. Las mismas embarcaciones cuestan menos en abril, mayo y octubre; la contrapartida es más riesgo de mistral y agua más fría.
• Reservar pronto. Los barcos más baratos son los primeros en agotarse entre el 15 de julio y el 31 de agosto. Con la fórmula “reserva ahora y paga después” y la cancelación gratuita hasta 24 horas antes, adelantar la reserva en GetYourGuide no te cuesta nada.
• Quioscos del paseo marítimo de Palau. Venden la tarde anterior o esa misma mañana, a veces con descuento pagando en efectivo, pero sin garantía de cancelación gratuita ni atención multilingüe. Con el tiempo dudoso, la plataforma te protege mejor.
• Hoteles y campings. Cómodos, aunque la comisión ya viene dentro del precio.
• Lo que no entra. Varias embarcaciones piden una tasa de desembarco o de parque en efectivo al hacer el check-in, de unos pocos euros por persona; el equipo de snorkel no siempre se presta; el aparcamiento de Palau es de pago. Lee la sección “No incluido” de la ficha.

Cómo llegar al puerto de salida

Palau en coche

Palau queda a unos 40 km y 45 minutos del aeropuerto de Olbia Costa Smeralda. Los barcos zarpan del puerto deportivo, donde los muelles están numerados y la ficha del tour indica cuál te toca. Los aparcamientos junto al puerto y el edificio de varias plantas son de pago; en agosto las plazas gratuitas están llenas antes de las 9:30. Calcula 20 minutos entre dejar el coche y plantarte en el muelle.

Palau en autobús

ARST une Olbia con Palau en aproximadamente 1 h 15–1 h 30. Con una salida a las 10:00 tendrás que coger un servicio temprano: consulta los horarios en la web de ARST. Todo lo relativo a muelles y aparcamientos está en la página de excursiones desde Palau.

Salida desde La Maddalena

Si duermes en la isla, algunas salidas, como la motora de época y la motonave de día completo, embarcan directamente en el puerto de La Maddalena. Y si te alojas en Palau pero el barco zarpa de la isla, el ferry de Delcomar o Maddalena Lines tarda 15–20 minutos con salidas frecuentes; los horarios están en las webs de las compañías (Delcomar, Maddalena Lines).

Desde otras localidades

Quien se aloja en Santa Teresa Gallura, Cannigione, Baja Sardinia o Porto Cervo encuentra barcos que zarpan de allí, con itinerarios parecidos pero más tiempo de navegación: los comparamos en la página de excursiones desde otras localidades.

Qué llevar a bordo: la lista

• Crema solar resistente al agua y respetuosa con el mar: en cubierta no hay sombra para todos.
• Gorra y una camiseta ligera para las horas centrales.
• Toalla y una muda seca para la vuelta.
• Escarpines: el granito resbala y hay erizos.
• Gafas y tubo de snorkel, porque no todos los barcos los facilitan.
• Bolsa estanca para el móvil y la documentación.
• Efectivo para la posible tasa de desembarco y para el café en el pueblo.
• Una sudadera fina: al regreso, con el barco en marcha, el viento se nota.
• Pastillas contra el mareo si eres propenso, aunque entre Palau y las islas el mar suele estar tranquilo.
• Agua: a bordo casi siempre hay, pero una botella de más no pesa.

No pierdas de vista las normas del parque: llevarse arena, conchas o piedras está prohibido y se sanciona, y los drones necesitan autorización del organismo del parque. Las reglas completas están en la página del Parque Nacional del Archipiélago de La Maddalena.

Reservar tu excursión por el archipiélago de La Maddalena

Si lo que buscas es el giro clásico por las islas, con cuatro paradas de baño y un precio por debajo de los 80 €, el tour clásico en motora de época es el punto de partida que recomendamos: consulta disponibilidad y precio de la excursión por el archipiélago. Quien prefiera el barco grande más reservado de Palau puede mirar el tour con 4 paradas; quien quiera menos gente y más calas, el tour del parque nacional en grupo reducido. Las islas y las playas que irás encontrando por la ruta están descritas una a una en la guía de las islas del archipiélago.