La Maddalena, en Sardaigne, désigne trois choses à la fois : une île d’environ 20 km², une ville d’à peu près 10 500 habitants sur sa côte sud et un archipel de 62 îles et rochers protégé par un parc national. Qui cherche « La Maddalena » veut en général savoir comment y aller, combien de temps y rester et comment voir les îles alentour. Cette page répond dans cet ordre.
Les excursions en bateau sont l’activité principale et disposent de leur propre guide. Vous trouverez ici tout ce qui vient avant : ferries, aéroport, quartiers où dormir, budget, saisons et déplacements une fois débarqué.
Île, archipel et ville : ce que recouvre le nom La Maddalena
- L’île de La Maddalena : la plus grande de l’archipel, environ 20 km² et 45 km de côtes, avec une route panoramique en boucle d’environ 20 km. Son point culminant est le Monte Guardia Vecchia, environ 156 m, couronné par le Forte San Vittorio.
- La ville de La Maddalena : sur la côte sud, autour du port des ferries. Piazza Garibaldi et sa mairie, Via Garibaldi pour les boutiques, le Museo Archeologico Navale « Nino Lamboglia » et le Museo Diocesano.
- L’archipel de La Maddalena : 7 îles principales (La Maddalena, Caprera, Spargi, Budelli, Santa Maria, Razzoli, Santo Stefano) et une cinquantaine d’îlots, pour environ 180 km de côtes. Depuis 1994, l’ensemble forme le parc national de l’archipel de La Maddalena (Parco Nazionale dell’Arcipelago di La Maddalena).
- Caprera : la deuxième île, reliée à La Maddalena par la digue-route du Passo della Moneta (environ 600 m). C’est la seule des autres îles accessible par la route.
Toutes les autres ne se découvrent que par la mer : nous les détaillons dans le guide des îles de l’archipel.
Situation et accès
L’île se trouve dans les Bocche di Bonifacio, le détroit entre la Gallura et la Corse. Le point d’accès est Palau, sur le continent, à 2 milles nautiques du port de La Maddalena. Depuis Santa Teresa Gallura, 25 km plus à l’ouest, le ferry rejoint Bonifacio en une cinquantaine de minutes : beaucoup de voyageurs francophones enchaînent ainsi Corse et Sardaigne.
En avion
L’aéroport le plus proche est Olbia Costa Smeralda, à environ 40 km et 45 minutes de route de Palau. Les informations sur les vols figurent sur le site de l’aéroport, geasar.it. De l’aéroport, on continue en voiture de location, en bus ou en taxi jusqu’à Palau.
En ferry depuis Palau
Deux compagnies assurent la liaison Palau–La Maddalena : Delcomar et Maddalena Lines. La traversée dure 15–20 minutes, les rotations sont fréquentes de jour comme de nuit et les ferries embarquent les voitures. Les horaires varient selon la saison : consultez-les sur les sites des compagnies, en particulier pour la dernière traversée du soir.
Aucune réservation n’est nécessaire pour les passagers à pied. Avec une voiture en août, présentez-vous en avance : les files d’attente au port de Palau sont la norme au milieu de la journée.
En bus
La compagnie régionale ARST relie Olbia à Palau en 1 heure 15 à 1 heure 30 environ. De l’arrêt au port de Palau, on rejoint l’embarquement du ferry à pied. C’est la solution pour qui arrive sans voiture et dort en ville.
En voiture depuis le reste de la Sardaigne
Olbia est aussi le port des ferries en provenance de Livourne, Civitavecchia, Gênes et Piombino. Distances au départ de Palau : Olbia environ 40 km, Santa Teresa Gallura 25 km, Porto Cervo 30 km, Cannigione 15 km, Alghero environ 170 km (2 heures 30), Cagliari environ 300 km.
Conseil d’expert : si vous dormez à Palau et que la sortie en bateau part de là, la voiture ne vous sert à rien sur l’île. Traversez à pied : vous économisez le billet du véhicule et la chasse à la place de stationnement en ville.
Combien de jours prévoir
| Jours | Ce que vous pouvez faire | Pour qui |
|---|---|---|
| 1 | Sortie en bateau vers les îles, ou bien la ville + Caprera en voiture | Ceux qui dorment en Costa Smeralda ou à Olbia |
| 2 | Le bateau le premier jour, la ville, Guardia Vecchia et Caprera le deuxième | La majorité des visiteurs |
| 3 | Le programme ci-dessus, plus les plages de la route panoramique sans se presser | Familles, voyageurs qui n’aiment pas courir |
| 4 ou plus | Tout ce qui précède, plus une deuxième journée en mer (coucher de soleil, tour privé, location) | Ceux qui installent ici leur base de vacances |
Avec une seule journée, le choix s’impose de lui-même : le bateau. Les îles les plus photographiées, Spargi, Budelli et Santa Maria, ne s’atteignent pas autrement. Les itinéraires jour par jour sont dans la page que faire à La Maddalena.
Où dormir : les trois secteurs
Nous ne citons pas d’établissements ; nous raisonnons par secteurs.
En ville, à La Maddalena. Restaurants, boutiques et port à pied, départs des bateaux depuis le port de plaisance de l’île, ferry pour Palau au pied de l’immeuble. C’est le choix de qui voyage sans voiture. Revers : stationnement difficile en août pour ceux qui en ont une, et plus de bruit le soir.
À Palau. Pratique pour une seule sortie en mer : les bateaux appareillent du port de plaisance de Palau et l’aéroport est à 45 minutes. Davantage de campings et d’appartements. Revers : pour visiter l’île, il faut reprendre le ferry à chaque fois.
Côté Caprera et est de l’île. Près du Passo della Moneta, plus calme, plages de Caprera à quelques minutes. Voiture ou vélo indispensables pour tout, y compris pour rejoindre le port des excursions.
Que faire à La Maddalena
Par ordre de priorité, selon nous.
- La sortie en bateau dans l’archipel. Sept à huit heures entre Spargi, Budelli, Santa Maria et Santo Stefano, avec 3–4 arrêts baignade. C’est la raison même du voyage. Comparatif des formats et des prix dans le guide du tour de l’archipel.
- Les plages en voiture. Bassa Trinita, Monti d’Arena, Cala Lunga, Spalmatore, Cala Francese, Punta Tegge, Nido d’Aquila et Testa di Polpo jalonnent la route panoramique. Sable grossier, granit, eau peu profonde.
- Caprera. Le Compendio Garibaldino, la maison où Giuseppe Garibaldi s’installa en 1856 et mourut le 2 juin 1882, avec ses pièces, sa tombe et son jardin ; le Memoriale Giuseppe Garibaldi installé dans le Forte Arbuticci, ouvert en 2012 ; les plages de Cala Portese, Cala Andreani, Spiaggia del Relitto et Due Mari. Cala Coticcio à pied ne se visite qu’avec un guide agréé par le parc.
- Guardia Vecchia et le Forte San Vittorio. Le point le plus haut de l’île, pour saisir la forme de l’archipel avant ou après le bateau.
- Les musées en ville. Le Museo Archeologico Navale « Nino Lamboglia » conserve la cargaison du navire romain coulé au large de Spargi vers 120 av. J.-C. ; le Museo Diocesano se trouve près de l’église principale. Horaires sur les sites officiels.
Ce que coûte une visite
Nous donnons des ordres de grandeur, pas un devis.
- Ferry Palau–La Maddalena : un billet par personne plus un supplément véhicule ; tarifs à jour sur les sites de Delcomar et Maddalena Lines.
- Sortie en bateau : les bateaux partagés au départ de Palau reviennent à environ 50–80 € par personne sur GetYourGuide (le tour classique en vedette en bois d’époque est à 76 €) ; les catamarans de 12 places avec déjeuner à 150–200 € ; les sorties au coucher du soleil à 100–119 €. Prix relevés en septembre 2026.
- Contribution de débarquement : certains bateaux la demandent en espèces à l’enregistrement ; une annonce au départ de Santa Teresa indique 5 € par personne. Vérifiez la rubrique « Non inclus ».
- Musées et Compendio Garibaldino : billets à vérifier sur les sites officiels.
- Bateau personnel : entrer dans le parc avec son propre bateau suppose un permis de navigation, vendu en ligne par le parc et calculé sur la longueur de la coque.
Quand venir
| Mois | Mer | À quoi s’attendre |
|---|---|---|
| Avril–mai | Fraîche | Île tranquille, tous les bateaux ne naviguent pas, mistral fréquent |
| Juin | 20–21 °C | Le meilleur mois : tout est ouvert, peu de monde |
| Juillet–août | 25–26 °C | Ferries et parkings saturés, bateaux à réserver 1–2 semaines avant |
| Septembre | 22–23 °C en fin de mois | Le deuxième meilleur mois, eau encore chaude |
| Octobre | En baisse | Dernières excursions, belles journées entre deux coups de mistral |
Le mistral, ce vent de nord-ouest, décide des journées en mer. Il souffle plus souvent au printemps et en automne, mais il peut se lever à tout moment : réservez le bateau en début de séjour, vous garderez des jours de rattrapage.
Se déplacer sur l’île : taxi, bus, vélo
À pied. La ville, le port et les musées se parcourent sans véhicule. Les plages, non : même les plus proches restent à quelques kilomètres du centre.
En bus. Des lignes locales relient la ville à Caprera et à d’autres secteurs de l’île ; fréquences et horaires changent avec la saison, renseignez-vous sur place ou sur le site ARST.
À vélo ou en scooter. La boucle d’environ 20 km enchaîne des montées courtes mais répétées ; à vélo, comptez une demi-journée avec les arrêts baignade, à scooter deux heures environ. Des loueurs sont installés en ville, sans tarif fixe à citer ici : demandez sur place.
En taxi. Peu de véhicules, concentrés autour du port : en août, réservez la course du retour depuis la plage plutôt que d’espérer en trouver un sur place.
En voiture. Elle devient utile pour Caprera et pour les plages éloignées. Les parkings de plage sont petits et en terre : en août, arrivez tôt le matin ou laissez la voiture et prenez le vélo.
Conseil d’expert : si vous dormez sur l’île, embarquez directement au port de plaisance de La Maddalena, sans reprendre le ferry : le tour classique de l’archipel et la sortie hybride en petit groupe avec apéritif partent aussi d’ici.
Un peu d’histoire en trois lignes
Napoléon Bonaparte prit part en 1793 à une attaque manquée contre La Maddalena. Entre 1803 et 1805, la flotte de Nelson mouilla dans l’archipel, dans le plan d’eau appelé Agincourt Sound ou Mezzo Schifo, avant Trafalgar. Aux XIXe et XXe siècles, la ville fut une grande base de la marine italienne, et à Santo Stefano les États-Unis entretinrent une base de soutien pour sous-marins de 1972 à 2008. Les fortifications disséminées sur l’île viennent de cette histoire.
Les règles à connaître avant de partir
Le parc national de l’archipel de La Maddalena interdit le débarquement à la Spiaggia Rosa de Budelli depuis 1994, encadre depuis 2021 l’accès à pied à Cala Coticcio (guide agréé et quota journalier), interdit sous peine d’amende d’emporter sable, coquillages et galets, soumet les drones à autorisation et proscrit feux et camping sur les îles secondaires. Zones et détails dans le guide du parc national et sur le site officiel lamaddalenapark.it.
De l’île aux îles : la sortie en bateau
Une fois le ferry et le logement réglés, reste le choix décisif : comment voir Spargi, Budelli et Santa Maria. Le tour classique de l’archipel en vedette en bois d’époque part de La Maddalena ou de Palau, dure 8 heures, compte 4 arrêts baignade et s’affiche à 76 € sur GetYourGuide avec une note de 4,5 sur 215 avis. Avec seulement une demi-journée sur l’île, regardez la sortie hybride en petit groupe avec apéritif, qui appareille du port de plaisance de La Maddalena et passe par Spargi, Cala Corsara, Budelli et la Spiaggia Rosa pour un arrêt photo.
Pour toutes les autres formules au départ de La Maddalena, en Sardaigne, du catamaran au tour privé, comparez les pages de ce guide en commençant par les excursions en bateau et les départs de Palau.
Points forts
- Accessible en 15–20 minutes de ferry depuis Palau, voiture comprise
- Une ville vivante toute l'année, pas seulement en saison : commerces, musées, port
- Caprera reliée par une digue-route : Compendio Garibaldino et plages sans bateau
- Les sorties vers Spargi, Budelli et Santa Maria partent aussi du port de l'île
Points faibles
- En août : ferries pleins et stationnement introuvable, en ville comme à Palau
- Les plus belles îles de l'archipel ne se voient que par la mer
- Le mistral peut bloquer les sorties en mer pendant un ou plusieurs jours
- Avec une seule journée, il faut trancher : le bateau ou l'île en voiture
Vérifié sur place
Détails contrôlés sur le terrain ou auprès des sources officielles.
- Delcomar et Maddalena Lines relient Palau et La Maddalena avec des rotations fréquentes de jour comme de nuit, voitures acceptées
- Le bus ARST met environ 1 heure 15 à 1 heure 30 entre Olbia et Palau
- Le Passo della Moneta, environ 600 m, se franchit en voiture, à vélo ou en bus
- Le tour classique de l'archipel part de La Maddalena ou de Palau et est affiché à 76 € sur GetYourGuide
Les excursions que nous recommandons ici
Notes et prix tels que publiés sur GetYourGuide lors de notre dernière vérification.
-
Départ: La Maddalena / Palau
From La Maddalena or Palau: Archipelago Boat Tour
Voir dates et prix -
Départ: Palau
Palau: La Maddalena Archipelago Boat Tour with 4 Stops
Voir dates et prix -
Départ: La Maddalena
La Maddalena: Small-Group Hybrid Boat Tour with Aperitif
Voir dates et prix
Questions fréquentes
Où se trouve La Maddalena ?
Dans le nord-est de la Sardaigne, dans les Bocche di Bonifacio, entre la Gallura et la Corse. L'île se trouve à 2 milles nautiques de Palau, la commune du continent d'où partent les ferries.
Comment rejoindre La Maddalena depuis l'aéroport d'Olbia ?
En voiture jusqu'à Palau, environ 40 km et 45 minutes, puis ferry Delcomar ou Maddalena Lines pendant 15–20 minutes. Sans voiture, le bus ARST relie Olbia à Palau en 1 heure 15 à 1 heure 30, puis ferry.
Faut-il une voiture à La Maddalena ?
Pour une journée, non : la ville se parcourt à pied et la sortie en mer part du port. Pour deux jours ou plus, oui, ou alors un vélo ou un scooter, pour la route panoramique et Caprera.
Combien de jours prévoir pour La Maddalena ?
Deux journées pleines : une pour la sortie en bateau vers les îles, une pour la ville, Guardia Vecchia et Caprera. Avec trois jours, vous ajoutez sans courir les plages de la route panoramique.
La Maddalena est-elle une île ou un archipel ?
Les deux. La Maddalena est l'île principale et sa ville ; l'archipel de La Maddalena réunit 7 îles principales et 62 îles et rochers, protégés par le parc national depuis 1994.
Peut-on rejoindre La Maddalena en ferry la nuit ?
Oui, Delcomar et Maddalena Lines assurent des rotations fréquentes, y compris la nuit. Les horaires changent selon la saison : vérifiez-les sur les sites des compagnies avant de compter sur la dernière traversée.
Quelle est la meilleure période pour visiter La Maddalena ?
Juin et septembre : mer entre 20 et 23 °C, sorties en bateau quotidiennes et moins de monde. Août est le mois le plus chaud et le plus fréquenté ; de novembre à mars, beaucoup d'activités ferment.