Santa Maria : la longue plage, le phare de Punta Filetto et les piscines naturelles

Santa Maria, dans l’archipel de La Maddalena, est l’île où les sorties s’arrêtent pour souffler : environ 2 km² à l’extrémité nord, une longue plage blanche où l’on garde pied sur des dizaines de mètres, quelques maisons privées cachées dans le maquis et, juste à l’ouest, les piscines naturelles de Porto della Madonna. Ni ferry, ni services ; on arrive par bateau et on repart avec le même.

Cette fiche décrit ce qui vous attend à Cala Santa Maria, situe le phare de Punta Filetto, explique comment se déroule l’arrêt aux piscines naturelles et indique quelles sorties l’incluent.

Cala Santa Maria, la longue plage

La plage occupe le fond de la baie tournée au sud-ouest, face à Budelli. C’est la plus longue et la plus confortable des îles secondaires : sable fin et clair, fond qui descend en pente douce, de la place pour tout le monde même quand trois ou quatre bateaux mouillent au large. Avec des enfants, c’est le bon arrêt, car on garde pied longtemps et les vagues entrent peu.

Les petites unités déposent les passagers en annexe ou accostent directement ; les grands bateaux mouillent dans la baie et l’on descend par l’échelle arrière, la plage se trouvant à quelques dizaines de mètres à la nage. Derrière le sable, les maisons privées ont leurs clôtures : la plage est publique, les sentiers intérieurs non.

Conseil d’expert : à Cala Santa Maria, le sable brûle et l’ombre n’existe pas. Si vous comptez rester à terre plus d’une demi-heure, emportez un drap à planter en abri ou un chapeau à larges bords ; beaucoup de passagers remontent à bord plus tôt à cause du soleil, pas de la mer.

Le phare de Punta Filetto

À la pointe nord-est de l’île, face aux Bocche di Bonifacio et à la Corse, se dresse le phare de Punta Filetto : une tour blanche sur un socle de granit, qui marque l’entrée nord du chenal entre Santa Maria et la côte. Il ne se visite pas, mais les bateaux le longent en venant de Santa Teresa Gallura ou en faisant le tour de l’île, et c’est l’un des sujets photographiques les plus reconnaissables de la journée. Depuis la plage, on l’aperçoit en marchant vers l’est le long de la côte rocheuse.

Porto della Madonna, les piscines naturelles

À l’ouest de la plage, entre Santa Maria, Budelli et Razzoli, le fond remonte à quelques mètres et forme un bassin abrité au sable clair : c’est Porto della Madonna, appelé aussi Piscine naturali ou Manto della Madonna. C’est l’arrêt baignade le plus connu de l’archipel, et sur beaucoup de sorties le plus long. On nage depuis le bateau, dans une eau vert pâle sur le sable et bleue sur les bandes de posidonie ; le long des bordures rocheuses vers Razzoli, sars et oblades se laissent voir sous un mètre d’eau.

Le revers, c’est la foule : entre 11:00 et 13:00 en août, les bateaux de Palau, Santa Teresa, Cannigione et Baia Sardinia se retrouvent tous ici. Les sorties en petit groupe arrivent plus tôt, celles de l’après-midi plus tard. Sur la rive de Budelli, face aux piscines, la Spiaggia del Cavaliere donne accès au sentier menant au belvédère sur la Spiaggia Rosa : tout est détaillé dans le guide de la Spiaggia Rosa de Budelli.

Les maisons privées et les règles

Santa Maria est l’une des rares îles secondaires habitées : quelques maisons privées, occupées l’été, sans commerces ni routes. Pas de bar, pas de toilettes, pas de parasols, et personne pour vous apporter une bouteille d’eau : le bateau reste la base. Selon le parc national de l’archipel de La Maddalena (Parco Nazionale dell’Arcipelago di La Maddalena), les règles de tout l’archipel s’appliquent ici : ni sable, ni coquillages, ni galets en souvenir, ni feux ni camping, drones seulement sur autorisation, mouillage sur les bouées et jamais sur la posidonie. Qui arrive avec un bateau de location doit détenir le permis de navigation du parc. La synthèse des zones et des permis figure sur la page du parc national.

Quelles sorties s’arrêtent à Santa Maria

Presque toutes, depuis tous les ports. Voici les trois que nous comparons le plus souvent, avec les données des fiches GetYourGuide au moment où nous écrivons (septembre 2026).

La sortie dans le parc national s’adresse à ceux qui veulent atteindre les criques avant les gros bateaux et y rester plus longtemps ; il coûte plus cher que la moyenne mais affiche la meilleure note parmi les sorties au départ de Palau. Le grand bateau de promenade est la formule économique depuis Santa Teresa, avec la traversée des Bocche di Bonifacio à l’aller : détails sur la page des excursions depuis Santa Teresa Gallura. Depuis Bonifacio, en Corse, comptez environ 50 minutes de ferry pour rejoindre Santa Teresa, ce que beaucoup de visiteurs font à la journée. Le tour à 4 arrêts reste le classique le plus réservé depuis Palau ; nous en parlons sur la page des sorties depuis Palau.

Conseil d’expert : si votre sortie prévoit à la fois Santa Maria et les piscines naturelles, demandez au skipper lequel des deux arrêts sera le plus long. Réservez celui-là pour la vraie baignade et gardez l’autre pour les photos et le masque : se baigner deux fois en une demi-heure laisse la plupart des passagers frigorifiés et sans temps pour déjeuner.

Quand y aller

La saison des sorties court d’avril à fin octobre, avec des départs quotidiens de juin à septembre. À Santa Maria, l’eau peu profonde se réchauffe plus vite qu’ailleurs : en juin elle est déjà agréable, en août elle tourne autour de 25–26 °C. Le risque, c’est le mistral : la baie regarde au sud-ouest et reste abritée par vent de nord-ouest, mais la sortie est tout de même annulée quand la mer n’est pas sûre au large, avec remboursement ou nouvelle date selon les fiches GetYourGuide. Juin et septembre offrent le meilleur équilibre entre météo, température de l’eau et fréquentation.

L’essentiel

Santa Maria est l’escale tranquille de l’archipel de La Maddalena : la longue plage où l’on garde pied, le phare de Punta Filetto au bout de la côte et les piscines de Porto della Madonna à deux minutes de bateau. Pour en profiter avec peu de monde et davantage de temps, vérifiez les disponibilités et le prix du tour du parc en petit groupe sur GetYourGuide ; pour les autres îles, partez de la vue d’ensemble des îles de l’archipel et de la fiche consacrée à Razzoli, la voisine sauvage.