Santo Stefano: die erste Insel vor Palau, zwischen Marinebasis und Granitbuchten

Santo Stefano bei La Maddalena ist die Insel, die alle sehen und kaum jemand einordnet: rund 3 km² Granit mitten im Kanal zwischen Palau und La Maddalena, wenige Minuten vom Hafen entfernt. Die Fähre fährt daran vorbei, die Touren ab Palau legen hier oft den ersten Badestopp des Tages oder den letzten vor der Rückkehr ein, und die jüngere Geschichte der Insel ist bemerkenswerter, als ihr flaches Profil vermuten lässt.

Auf dieser Seite geht es um die frühere US-Navy-Basis, den Granitbruch, die beiden Buchten mit Ankerplatz und die Touren, die dort halten.

Die amerikanische Basis, 1972 bis 2008

Von 1972 bis 2008 unterhielt die US Navy auf Santo Stefano einen Stützpunkt für U-Boote: ein dauerhaft in der Reede liegendes Versorgungsschiff, dazu Werkstätten, Lager und Unterkünfte auf der Insel. Die amerikanische Präsenz prägte La Maddalena eine Generation lang: Sie brachte Arbeit in die Stadt und Proteste gegen die atomgetriebenen U-Boote im Kanal. 2008 wurde die Basis geschlossen, das Versorgungsschiff verließ die Reede.

Vom Wasser aus erkennen Sie heute Kaimauern, Gebäude und Zäune. Ein Teil der Insel bleibt militärisches Sperrgebiet, der Rest gehört zum Park und folgt dessen Regeln. Führungen über das frühere Basisgelände gibt es nicht: Man betrachtet es vom Boot, und die Skipper erzählen die Geschichte während der Vorbeifahrt. Den historischen Rahmen der Stadt und ihrer Marinevergangenheit finden Sie auf der Seite zu La Maddalena.

Der Granitbruch

An der Flanke Richtung La Maddalena öffnet sich ein alter Granitbruch mit den Schnittkanten und den vor Ort gebliebenen Blöcken. Der Granit von Santo Stefano diente wie der des gesamten Archipels jahrhundertelang für Kaimauern und Bauten; hier ruht der Abbau, und der Bruch blieb als hellsteinernes Amphitheater über dem Wasser zurück. Von der Reede der Cala Villamarina sehen Sie ihn gut, und in der Nachmittagssonne wirken die Wände fast weiß. Erschlossen ist nichts: keine markierten Wege, keine Tafeln, nur der Blick vom Boot oder vom Ufer.

Cala Villamarina und Spiaggia del Pesce

Die Cala Villamarina ist die wichtigste Reede der Insel, ausgerichtet auf La Maddalena: geschütztes Wasser, Grund aus Sand und Granit, der Steinbruch im Hintergrund. Diese Bucht nutzen die Touren ab Palau, wenn draußen bewegte See steht oder vor der Rückfahrt noch eine halbe Stunde bleibt; kleine Boote setzen an Land ab, von größeren Schiffen schwimmt man über die Leiter.

Die Spiaggia del Pesce (Fischstrand) ist die zweite viel genutzte Bucht, kleiner und mit hellem Sand. Auch hier fehlt jeder Service: keine Bar, keine Toiletten, kein Schatten außer dem des Boots. Es gelten die Regeln des Nationalparks La-Maddalena-Archipel (Parco Nazionale dell’Arcipelago di La Maddalena): kein Sand und keine Steine als Andenken, keine Feuer, Drohnen nur mit Genehmigung, festmachen an den Bojen und niemals auf Posidonia. Wer in Palau ein Schlauchboot mietet, braucht die Fahrgenehmigung des Parks; Einzelheiten stehen auf der Seite zu Privattouren und Bootsverleih.

Expertentipp: Ist Santo Stefano der letzte Stopp des Tages, nutzen Sie ihn für das längste Bad. Das Boot liegt zehn Minuten von Palau entfernt, der Skipper hat keine Route mehr einzuhalten, und das Wasser der Reede ist am späten Nachmittag das wärmste der ganzen Runde.

Welche Touren in Santo Stefano halten

Santo Stefano steht fast nie als angekündigter Stopp im Angebot: Es ist der Halt, den Skipper je nach Wind und Uhrzeit hinzunehmen oder streichen. Regelmäßiger dabei haben ihn die Touren ab Palau, weil die Insel auf dem Hin- und Rückweg liegt.

Die Angaben stammen von den GetYourGuide-Angeboten zum Redaktionsschluss (September 2026). Wenn Ihnen der Stopp in Santo Stefano besonders wichtig ist, schreiben Sie den Anbieter vor der Buchung an oder fragen Sie den Skipper bei der Abfahrt: Garantieren kann ihn niemand, aber es hilft, wenn er von Ihrem Wunsch weiß. Alle Boote ab Palau vergleichen wir auf der Seite zu den Touren ab Palau, die Formate im Guide zur Bootstour durch den Archipel.

Santo Stefano von der Fähre und von Palau aus

Auch ohne Tour lässt sich die Insel gut ansehen: Die Fähre von Delcomar oder Maddalena Lines fährt auf der 15 bis 20 Minuten langen Überfahrt ab Palau daran vorbei, und von der Roccia dell’Orso (Bärenfelsen), dem Granitblock über Palau mit dem kurzen kostenpflichtigen Aufstieg, überblicken Sie den ganzen Kanal mit Santo Stefano im Vordergrund und La Maddalena dahinter. Von dort verstehen Sie die Geografie des Archipels am schnellsten, noch bevor Sie an Bord gehen.

Expertentipp: Stellen Sie sich auf der Fähre nach La Maddalena hin auf das linke Deck und zurück auf das rechte: Das ist die Seite von Santo Stefano, mit dem Steinbruch und den Kaimauern der früheren Basis in wenigen hundert Metern Entfernung.

Wann Sie fahren sollten

Der Stopp lohnt vor allem an Tagen mit mäßigem Wind, wenn die Buchten im Kanal ruhig bleiben, während Razzoli und die Westseite von Spargi unbrauchbar sind: Dann wird Santo Stefano von der Zugabe zum Hauptstopp. Bei starkem Mistral fallen die Touren trotzdem aus, mit Erstattung oder neuem Termin laut den GetYourGuide-Angeboten. Juni und September bleiben die besten Monate für den übrigen Archipel, und das gilt hier ebenso.

Kurz zusammengefasst

Santo Stefano La Maddalena ist die erste Insel des Archipels, die Sie ab Palau erreichen: eine frühere US-Navy-Basis, ein Granitbruch und zwei geschützte Buchten, die die Touren als ersten oder letzten Halt nutzen. Sie ist kein Buchungsgrund, aber der Stopp, der den Tag rettet, wenn der Wind den Rest schließt. Für den klassischen Tag mit vier Badestopps prüfen Sie Verfügbarkeit und Preis der Archipeltour auf GetYourGuide; die übrigen Inseln finden Sie im Überblick zu den Inseln des Archipels und auf der Seite zu Spargi, dem nächsten Halt auf den meisten Routen.